تجد "جوديث" نفسها محاصرة في عالم رواية قرأتها سابقاً، ليس كبطلة تنعم بالحب، بل كبارونة مفلسة مثقلة بديون والدها المتوفى. للنجاة من هذا الوضع البائس، تقرر استغلال معرفتها بأحداث الرواية لتدخل في "زواج تعاقدي" كزوجة مزيفة لابن دوق مفقود، ظناً منها أنها ستنعم بالرفاهية لبضعة أشهر ثم ترحل بعد سداد ديونها. تتصاعد الأحداث وتصل إلى ذروتها الكوميدية والدرامية عندما "يعود الزوج" الذي كان من المفترض أن يظل مفقوداً أو ميتاً وفقاً لأحداث الرواية! والأسوأ (أو الأفضل) أنها كانت قد ادعت الحمل لتبرير وضعها، ليجد الزوج نفسه أمام زوجة "حامل" بطفله الذي لم يلمسها قط. تعتمد القصة على سوء الفهم المضحك، التطور العاطفي البطيء، ومحاولة "جوديث" اليائسة لإنقاذ حياتها من هذا المأزق الذي صنعته بنفسها.